Bren, или точнее, Bren Gun был первым легким пулеметом, предназначенным прежде всего для пехоты. Серия Bren была разработана англичанами в 1935 году и прослужила практически до конца XX-го века.

В начале XIX века англичанин Александр-Джон Форсайт запатентовал применение специального ударного состава для воспламенения заряда. К этому моменту уже существовали нарезной ствол, вращающийся барабан и вставляемая зарядная камора. Однако именно идея капсюльного воспламенения открыла новую эру в истории стрелкового оружия. Родоначальником целой серии легендарного оружия стал револьвер Кольта.

Прототип знаменитого красноармейского нагана был создан в бельгийском городе Льеж в небольшой семейной мастерской под гордым названием «Оружейная фабрика Эмиля и Леона Наган» («Fabrique d’armes Emile et Léon Nagant»). Фабрику основали в 1859 г. братья Наган (Nagant), которые занимались ремонтом голландских револьверов и попутно разрабатывали собственные модели огнестрельного оружия.

Пистолет системы Макарова был создан в ответ на требование Советской Армии разработать новый пистолет для самообороны офицерского состава.

После убедительных доказательств преимуществ пистолета-пулемета в военных действиях, полученных в войне с финнами, задание на разработку нового оружия в начале 1940 г. получил ученик В.А. Дегтярева — Г.С. Шпагин.